Glosario

Madredelagua

Lugar de manantiales copiosos significa este término, presente en la toponimia de casi todas las islas, si bien puede aparecer escrito todo junto o separando los distintos componentes léxicos del topónimo. Incluso hay dos poblaciones así llamadas: una en el municipio tinerfeño de Arico y otra en el grancanario de Valleseco.

Madroño

Endemismo canario propio de los bordes inferio­res del monteverde o de la laurisilva (Arbutus canariensis); es especie claramente diferenciada del madro­ño peninsular. En Gran Canaria en la actualidad es ya árbol raro, pero existe un pueblo con el nombre de El Madroñal, en el municipio de Santa Brígida, prueba de que en otros tiempos era especie abundante.

Magarza

Con este nombre se designa a diversas especies endémicas de los géneros Argyranthemum y Tanacetum, entre otras. El topónimo colectivo Magarzal lo tienen los lugares en que abunda especialmente.

Maipéi

Majada

La intensa actividad pasto­ril de cabras y ovejas que ha habido en las Islas en todas las épocas y la benigni­dad de su clima han dejado en la toponi­mia de Canarias una gran cantidad de topónimos en los que aparecen los térmi­nos Majada, Majadilla, Majadita y Majadal, que de estas cuatro maneras se nombran los rediles en los que, a la intempe­rie, suele recoger­se el gana­do por las noche. Sin embargo, se ha perdido el significado primitivo de majada en el habla común, incluso entre los ambientes específicos pastoriles; y así en Fuerteventura, que siempre ha sido la de mayor actividad pastoril, significa 'lugar de escasa pendiente en un monte o a un lado u otro del cauce de un barranco', o sea, que se ha convertido en un término geomorfológico.

Majano

Montón de piedras sueltas que se ponen en cualquier lugar como señal convenida entre las gentes.

Majapola

Forma dialectal de la amapola (Papaver rhoeas).

Majo

En la antigüedad el término majo fue gentilicio de los aborígenes de Lanzarote y de Fuerteventura; en la actualidad, majorero es el gentilicio exclusivo de los habitantes de Fuerteventura. Y estas diferencias se manifiestan nítidamente en la toponimia. Ambas palabras proceden del término guanche majo que significaba ‘calzado rústico’, voz que solo queda viva en el habla popular de El Hierro.

Majuelo

En su origen significó ‘viña nueva’, y eso es lo que debe designar en la toponimia. El Majuelo es también el nombre de un pago de Tejeda, en Gran Canaria.

Maleza

Terreno fragoso con determinados arbustos (sobre todo aulagas), no cultivable; es un malpaís evolucionado.

Malpaís

Terreno volcánico improductivo cubierto de lavas. La abundancia de estos terrenos en las Islas, y por tanto la necesidad de nombrarlos, ha producido una larga serie de variantes léxicas del nombre: malpéis, malpéi, malpái, maipés, etc. Estos terrenos son siempre de lavas antiguas, con cierta vegetación, y se diferencian de los campos de lava reciente, llamados volcán. El término malpaís es un canarismo prototípico, de creación netamente insular, y que ha pasado a varios países de América. También ha servido para nombrar a poblaciones canarias asentadas en terrenos de este tipo; así Malpaís en Candelaria, Tenerife, o Malpaíses en Maso, La Palma.

Malva

Se da este nombre a varias especies autóctonas de plantas malváceas, entre ellas la Malva parviflora, la Lavatera acerifolia y la Lavatera phoenicea.

Malvasía

Nombre de una clase de uva de las más características de Canarias; los topónimos que llevan este nombre deben referirse a las viñas de esta variedad de uva.

Mancha

Plantación floreciente cuya vegetación contrasta con el terreno estéril y sin cultivar circundante. Varias poblaciones de Tenerife y de La Palma llevan este nombre, unas en singular y otras en plural. Pero, a la inversa, también designa a los pequeños claros del bosque.

Manchón

Terreno abandonado o que se siembra para pastar el ganado.

Manzanilla

Los topónimos que llevan este término deben serlo por la abundancia en sus lugares de un subarbusto endémico, identificado como Phagnalon saxatile, también llamado manzanilla yesquera.

Marañuela

Planta procedente de Sudamérica muy frecuente en jardines y escapada cerca de zonas habitadas. Es la especie Tropaeolum majus; popularmente conocida también con los nombres de capuchina y flor de muertos. En El Hierro se llama viricuela. El primer Romancero General de las Islas Canarias se llamó precisamente La flor de la marañuela a partir de un estribillo romancesco que dice “Por el aire va que vuela / la flor de la marañuela”.

Maravilla

Hierba del podador, planta compuesta (Calendula arvensis); lo mismo que alpaora.

Mareta

Una mareta es un depósito de agua que se acondiciona en el cauce de un barranco o en hondonadas a donde discurren las aguas de lluvia, que se usarán para el consumo humano y el de los animales. Las maretas no son exclusivas de Lanzarote, pues topónimos con ese nombre existen en todas las islas, pero no resulta descabellado pensar que allí nacieran, incluso el nombre de mareta, como primera isla conquistada, y que desde Lanzarote se extendieran al resto de las islas, y tampoco que la idea y la manera de construirlas fuera de origen guanche.

Margarita

Diversas especies del género endémico Argyr­anthemum y similares.

Marisco

En el habla popular de algunas islas, especialmente de las orientales, se usa esta voz para la referencia 'parte rocosa de la orilla o del fondo del mar que puede quedar al descubierto en la bajamar', y en la que suele haber marisco, es decir, crustáceos comesti­bles, como lapas, burgados, etc.; o sea, que es un término geomorfológico.

Marrubio

Planta herbácea frecuente en lugares muy pastoreados (Marrubium vulgare).

Masapés

La forma más común con que aparece este étimo en la toponimia de Canarias es la de Masapés, pero tam­bién se docu­mentan, oralmente, las formas Masapé y Masapén (y por escri­to: Masapez y Mazapez). Designa un tipo de tierra rojiza, un tipo de arcilla muy impermeable, aunque también con variaciones según las islas.

Mastranto

Planta propia de luga­res húmedos, con frecuencia junto a cursos de agua (Mentha suaveolens).

Mata

En el lenguaje popular de las Islas el término mata tiene un sentido muy genérico pudiendo referir a cualquier planta, desde un arbusto hasta un árbol, incluso para las hierbas, con lo que resulta ser un término semánticamente muy indeterminado. Dos poblaciones canarias llevan este nombre: La Mata en Garafía, La Palma, y La Matilla en Puerto del Rosa­rio, Fuerteventura.